Les tissus conjonctifs

Les tissus conjonctifs ont pour rôles essentiels le soutien, la protection et la nutrition des autres tissus.
Ils sont constitués :

Selon la nature et la proportion des différents constituants, les tissus conjonctifs présentent dans l'organisme de nombreuses formes et propriétés :
  1. le tissu conjonctif de soutien
  2. les tissus cartilagineux et osseux
  3. le tissu adipeux
  4. le tissu sanguin

La membrane basale est une structure qui constitue une séparation et un support cohérent entre un tissu conjonctif et les autres tissus adjacents (épithélial ou musculaire ou nerveux).
Elle est formée de trois couches (lamina lucida, lamina densa et lamina fibroreticularis) visibles en microcopie électronique contenant des fibres de collagène de type IV, des glycoprotéines (telles la laminine, la fibronectine...) et également des glycoaminoglycanes (comme l'héparane sulfate).

1 - Le tissu conjonctif de soutien

Il sert d'emballage, de remplissage, de support et de protection rigide.
En fonction de la nature et de la densité des fibres, seront distingués :

  1. - le tissu conjonctif lâche
  2. - le tissu réticulaire
  3. - le tissu conjonctif dense
  4. - le tissu conjonctif élastique

Le tissu conjonctif lâche

Ce tissu soutient les épithéliums de revêtement des appareils digestif, respiratoire, urinaire. Il est aussi présent dans les couches profondes de la peau.
Il remplit les espaces libres dans de nombreux organes.
Il est constitué de fibres de collagène et d'élastine élaborées par les fibroblastes.
Il est riche en cellules et en substance fondamentale et possède des nombreux capillaires sanguins.

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Tissu conjonctif lâche de l'oesophage
Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 400

Dans les profonds replis de la muqueuse de l'oesophage est présent un tissu conjonctif sous muqueux très riche en fibres élastiques.
Outre ces fibres, sont à remarquer les nombreux fibroblastes, cellules fusiformes, à l'origine de ces fibres ainsi que des capillaires sanguins assurant un rôle de nutrition.

Le tissu réticulaire

Ce tissu forme le stroma des organes hématopoïétiques comme la moelle osseuse rouge, les ganglions ou la rate où il forme une trame sur laquelle se fixent les cellules.
Il est également présent dans le foie et les reins.
Il est pauvre en fibres, essentiellement des fibres de collagène de type III (réticuline) qui peuvent observées en microscopie photonique après imprégnation argentique.

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Tissu réticulaire du parenchyme rénal
Coloration de Gordon-Sweet - Grossissement x 250

Les fibres de réticuline apparaissent sous forme de filaments noirs. Ils constituent un maillage qui gainent les tubules distaux.

Le tissu conjonctif dense

Ce tissu est riche en fibres et pauvre en cellules.
Les fibres forment des faisceaux orientés dans les tendons, les ligaments ou la cornée.
Elles ne sont pas orientées dans les capsules des organes comme le foie, la rate, le rein, les ganglions.

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Tissu conjonctif dense non orienté de la capsule de la rate
Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 400

Les fibres de collagène forment une épaisse paroi protégeant l'organe.

Le tissu conjonctif élastique

Les fibres élastiques prédominent largement dans ce tissu regroupées en amas non orientés ou au contraire disposées en lames parrallèles.

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Tissu conjonctif élastique du derme
Coloration Weigert - Grossissement x 400

Sous la lame basale, le derme papillaire constitué de tissu conjonctif lâche aux fibres élastiques peu organisées puis le derme réticulaire plus dense en fibres de collagène et d'élastine.
La coloration des fibres élastiques par une solution de résorcine et fuchsine basique précipitée par le perchlorure de fer (réactif de Weigert) montre les fibres élastiques colorées en violet-noir et les noyaux et cytoplasmes des cellules en bleus ou roses

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2 - Les tissus cartilagineux et osseux

Ce sont des tissus conjonctifs spécialisés de consistance dure. Ils présentent l'avantage d'une bonne résistance mécanique.
En fonction de l'imprégnation calcique donc de la minéralisation, seront distingués :

  1. - le tissu cartilagineux
  2. - le tissu osseux

Le tissu cartilagineux

Ce tissu est formé d'une matière extracellulaire abondante et d'un seul type de cellules spécialisées : les chondrocytes.
Dans la matrice cartilagineuse très riche en eau, se trouvent des fibres de collagène, des protéoglycanes, des enzymes protéolytiques, des facteurs de croissance et cytokines.
Les chondrocytes y sont immobilisés dans de petites logettes et ont pour rôle d'assurer le métabolisme de la matrice (synthèse et dégradation)
Ce tissu est dépourvu de vascularisation et d'innervation, la nutrition se faisant par diffusion.
Il présente plusieurs niveaux de densité : hyalin, fibreux et élastique et une grande diversité de fonctions : croissance osseuse, solidité et déformation.
Il se retrouve tant au niveau du système ostéo-articulaire qu'au niveau des voies respiratoires.

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Tissu cartilagineux des bronches
Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 50

Deux anneaux de cartilage sont visibles entre le tissu alvéolaire et le tissu conjonctif lâche entourant les bronchioles et glandes muqueuses.
Dans la matrice colorée en rose, se distinguent les logettes contenant de multiples chondrocytes.

Le tissu osseux

Ce tissu est également un tissu conjonctif spécialisé.
Il est caractérisé par la minéralisation de sa matrice lui conférant une résistance d'autant plus forte que sa structure est constamment remaniée.
Il a deux autres fonctions fondamentales : la participation à l'équilibre phospho-calcique et l'hématopoïèse.
La matrice est riche en fibres de collagène, en protéoglycanes, en cytokines et facteurs de croissance.
Les cellules osseuses sont :
- les ostéoblastes qui assurent la synthèse de l'os compact
- les ostéocytes provenant d'ostéoblastes enfermés dans la matrice
- les ostéoclastes qui résorbent le tissu osseux compact grâce à leur puissant arsenal d'enzymes lytiques.

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Tissu osseux compact de la moelle osseuse rouge
Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 250

Le tissu osseux compact visible sur la droite avec sa matrice extracellulaire colorée en rose laisse voir quelques logettes où sont enfermés des ostéocytes.
En bordure, se trouvent quelques ostéoblastes.
En allant vers la gauche, se remarquent quelques adipocytes puis le tissu hématotoïétique soutenu par des fibres de réticuline et contenant les lignées engendrant les cellules sanguines.

3 - Les tissus adipeux

Ce sont des tissus conjonctifs spécifiques très répandus dans l'organisme (jusqu'à 1/5) au sein desquels les adipocytes constituent une population presqu'exclusive.
Le tissu adipeux blanc est localisé dans les tissus conjonctifs sous-cutanés avec des distributions variables selon le sexe en particulier au niveau des seins, des hanches, des cuisses et des fesses de la femme mais aussi dans des tissus profonds comme le mésentère. Il y joue un rôle important de stockage de graisses libérables lors du jeûne mais aussi d'isolant thermique.
Il est également présent au niveau des contours oculaires, des mains et des pieds où il permet protection et soutien.
Le tissu adipeux brun est surtout présent chez le foetus et le nouveau né.

Le tissu adipeux blanc

Les adipocytes sont des cellules spécialisées dans le stockage des lipides mais ils sécrétent également des hormones comme la leptine, régulatrice de l'appétit et diverses molécules, entre autres des cytokine.
Ils sont majoritaires au sein d'un tissu conjonctif contenant fibres de collagène (réticuline), fibroblastes et macrophages et irrigué par de nombreux capillaires et fibres nerveuses.
Les adipocytes peuvent être isolés ou alors groupés en petits lobules.
Ce sont des cellules anguleuses de grande taille, généralement plus de 100 µm. Leur cytoplasme contient une énorme vacuole lipidique non colorée (artéfact technique par solubilisation des graisses par les solvants de fixation).
Le cytoplasme n'est qu'une mince couronne périphérique contenant un noyau aplati.

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Tissu adipeux de la sous muqueuse digestive
Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 250

Au centre, entre deux tissus conjonctifs lâches contenant des nombreuses fibres de collagène et d'élastine, se trouvent regroupés les adipocytes, avec leur grosse vacuole décolorée et leur noyau violet foncé repoussé en périphérie.
Peut être distingué sur la droite un vaissau sanguin.

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4 - Le tissu sanguin

A l'intérieur des vaisseaux sanguins : artères, artérioles, veines eveinules et capillaires, circule un tissu conjonctif particulier car les cellules baignent dans un liquide abondant représnetant environ 50 % de l'espace : le plasma.
Ces cellules ou globules présentent trois groupes :

  1. les globules rouges ou hématies ou érythrocytes chargés essenteillment du transport de l'oxygène des poumons aux tissus,
  2. les globules blancs ou leucocytes assurant les fonctions immunitaires,
  3. les plaquettes ou thrombocytes support de l'activité hémostatique.

Le tissu sanguin

Pour plus de détails sur ce tissu, visiter la partie hématologie du site

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Sang
Coloration au May Grünwald Giemsa - Grossissement x 1000

Parmi les nombreux érythrocytes se distingue une cellule de grande taille à noyau important et chromatine légère avec de nombreuses granulations aurophiles en poussière dans le cytoplasme : un monocyte.