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3. Appareils et systèmes
4. Système neuroendocrinien

Ce double système est constitué d'un ensemble de cellules élaborant des messagers chimiques, agents de communication intercellulaire et capables de réguler les grandes fonctions de l'organisme afin d'assurer l'homéostasie.
Le système nerveux assure cette régulation par l'intermédiaire de cellules spécialisés : les neurones.
Le système endocrinien passe par la libération de médiateurs chimiques dans le sang par les cellules endocrines ; ces molécules chimiques se fixeront sur les cellules cibles pour assurer leur fonction.

1 - Le système nerveux

La fonction principale de ce système est la transmission de messages chimiques liée aux particularités d'excitabilité de cellules spécialisées, les neurones.
Ces cellules interconnectées, associées en fibres nerveuses, conduisent l'influx nerveux de récepteurs périphériques vers les centres nerveux (message sensitif) ou des centres nerveux vers les effecteurs périphériques (message moteur).

• les centres nerveux tels le cerveau et la moelle épinière,
• les fibres nerveuses qui conduisent l'information,
• les récepteurs périphériques.

Le système nerveux central

Le système nerveux central est le centre de traitement et de décision de l'information.
Il y a peu de cellules qui occupent l'espace et pas de tissu conjonctif type collagène pour les soutenir.
Au côté des corps cellulaires de neurones se trouvent différents types cellulaires qui en assurent la protection et la nutrition comme :

• - les astrocytes, jouant un rôle mécanique et métabolique,
• - les oligodendrocytes, élaborant les gaines de myéline,
• - les cellules de la microglie, assurant un rôle immunitaire,
• - les cellules épendymaires, tapissant les cavités (ventricules et canal).

Les fibres nerveuses

Les fibres nerveuses sont formées de regroupement d'axones dans des gaines de tissu conjonctif : endonèvre, périnèvre et épinèvre.
Les axones sont eux même protégés ou non par des gaines de myéline élaborées par les cellules de Schwann.
Peuvent être distingués, selon le sens de l'information :

• les nerfs sensitifs (récepteurs périphériques vers le SVC)
• les nerfs moteurs (SNC vers la périphérie).

Nerf

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Nerf au niveau du derme

Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 250

Un petit nerf coupé transversalement encapsulé de tissu conjonctif est visible au centre.
Les noyaux des cellules de Schwann y sont bien visibles.
Il est environné de tissu conjonctif fibro-élastique assez dense et irrégulier riche en vaisseaux sanguins.
Plusieurs tubules non sécrétoires à épithélium bicubique de glandes sudoripares sont également présents.

Les récepteurs périphériques

Les récepteurs sensoriels sont des terminaisons nerveuses ou des cellules spécialisées permettant de convertir des stimuli externes en influx nerveux afférents en direction du système nerveux central comme :

• les terminaisons nerveuses libres au niveau du derme associées aux cellules de Merkel pour le toucher, la température, la douleur,
• les corpuscules de Meissner, petits récepteurs encapsulés situés dans le derme au niveau des doigts, de la plante des pieds ... pour la réception de la sensibilité tactile,
• les corpuscules de Paccini, volumineux récepteurs encapsulés des couches profondes de la peau pour le toucher grossier, la pression, la vibration...

Corpuscule de Meissner

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Corpuscule de Meissner au niveau de la peau

Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 400

Un corpuscule de Meissner est présent ici à la jonction de l'épiderme et du derme, environné de fibres élastiques et de vaisseaux sanguins.
À noter sa forme ovalaire et la fine capsule de tissu conjonctif qui l'entoure.
Les très nombreuses cellules composant ce récepteur sensoriel sont de forme ovalaire et disposées en de multiples couches.

2 - Le système endocrinien

Il est constitué d'un ensemble de glandes produisant des molécules chimiques appelées hormones.
Ces glandes sont richement vascularisées ce qui permet aux hormones d'être véhiculées par le sang jusqu'aux cellules cibles sur lesquelles elles ont un action régulatrice.
Le terme endocrine apporte cette notion de sécrétion interne (endo) dans le sang s'opposant aux glandes exocrines qui excrètent leur production vers l'extérieur du corps directement ou par l'intermédiaire de canaux.
Ces glandes sont distribuées dans l'organisme de façon variable :

• soit présentes au sein d'organes complexes comme le rein, le tractus digestif,
• soit associées à des glandes exocrines : le pancréas
• soit individualisées comme l'hypophyse, les glandes surrénales ou la thyroïde.

Le pancréas

C'est un organe d'origine glandulaire, provenant de l'intestin embryonnaire et possédant des fonctions dans la régulation hormonale du métabolisme glucidique.
Le pancréas endocrine est formé de quelques amas, de taille variable, isolés, dispersés dans le tissu glandulaire exocrine fortement vascularisé et appelés les îlots de Langerhans.
Les hormones sécrétées sont entre autres :

• l'insuline (cellules β)
• le glucagon (cellules α).

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Coupe de pancréas au niveau d'un ilôt de Langerhans

Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 400

Dans le parenchyme pancréatique contenant les acini exocrines de forme grossièrement triangulaire se repère un îlot de Langerhans formé de cellules sécrétoires :

• de petite taille,
• à cytoplasme clair.

Il est soutenu par un fin tissu collagène et irrigué par un réseau capillaire.

La thyroïde

C'est une glande encapsulée située au niveau du cou produisant deux types d'hormones sécrétées dans le milieu extracellulaire puis véhiculées par le sang :

• les hormones contenant de l'iode : tri-iodothyronine (T3), thyroxine (T4) régulant le métabolisme de base,
• la calcitonine régulant le taux sanguin de calcium.

Les vésicules thyroïdiennes

Ces unités fonctionnelles sont des structures arrondies bordées par un épithélium simple cubique et contenant une substance colloïdale fortement colorée en rose.

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Coupe de thyroïde

Coloration Hémalun Phloxine - Grossissement x 400

À noter :

• les vésicules thyroïdiennes avec
  • - leur vacuole centrale contenant la thyroglobuline et colorée en rose vif,
  • - la couche de cellules cubiques d'épithélium glandulaire,
• le réseau capillaire, contenant de nombreuses hématies, jouxtant ces cellules afin de prendre en charge les hormones thyroïdiennes.