Stade parasitaire des plasmodies dont les mérozoïtes pénètrent les hématies afin de s'y multiplier.

Le parasite se présente sous forme globuleuse de 3 µm environ avec un petit noyau azurophile et un cytoplasme basophile contenant une vacuole incolore.

Pour certaines espèces (P. vivax et ovale), peuvent apparaître quelques granulations.